Jak neklid žáka třetí třídy během odpoledne předurčuje jeho šance na dokončení vysoké školy

Nedávná studie zveřejněná v časopise Developmental Psychology naznačuje, že schopnost dítěte ovládat své fyzické pohyby má tendenci se v průběhu školního dne postupně snižovat. Tento postupný pokles souvisí s jejich dlouhodobými studijními výsledky. Díky sledování žáků základních škol pomocí nositelných zařízení vědci zjistili, že děti, které dokážou udržet kontrolu nad svým chováním po delší dobu, dosahují obvykle lepších výsledků na střední škole a jako dospělí absolvují více let studia.

Sebekontrola je schopnost řídit své myšlenky, emoce a chování tak, aby odpovídaly očekáváním daného prostředí. V běžné třídě to může vypadat například tak, že žák zvedne ruku, aby se vyjádřil, místo aby odpověď vykřikl. Zahrnuje to také to, že žák během hodiny zůstane sedět na svém místě, místo aby se potuloval po třídě.

„Pobyt ve třídě vyžaduje určitou míru sebeovládání. Od dětí se očekává, že budou chodit místo běhání, že si budou držet ruce u těla a že zůstanou sedět na svých místech, když to situace vyžaduje,“ říká hlavní autor studie Andrew E. Koepp, odborný asistent aplikované psychologie na Newyorské univerzitě.

Ovládání těchto přirozených impulzů vyžaduje duševní úsilí. Jelikož řízení chování vyžaduje neustálé vynakládání kognitivní energie, nemusí být schopnost dítěte regulovat své jednání neměnnou vlastností. V důsledku toho se tato schopnost může v průběhu dne měnit s tím, jak se projevuje duševní únava.

Tradiční nástroje pro měření chování se obvykle opírají o pozorování dospělých nebo o průzkumy prováděné v průběhu několika měsíců. Někdy výzkumníci k posouzení sebekontroly dítěte využívají také jednorázové laboratorní úkoly. Tyto metody ztěžují sledování toho, jak se sebekontrola žáka může v přirozeném školním prostředí měnit z hodiny na hodinu.

Pozorování ze strany dospělých může rovněž vést k mezilidským zkreslením. Subjektivní hodnocení žáka učitelem může být například ovlivněno efektem halo, kdy celkově pozitivní dojem ovlivňuje hodnocení konkrétních projevů chování. Nástroj pro průběžné objektivní měření pomáhá těmto lidským zkreslením zabránit.

K překonání této překážky při měření mohou vědci využít nositelnou technologii. Zařízení, která sledují fyzický pohyb, poskytují průběžné údaje o tom, jak je dítě během dne aktivní. Toto pasivní snímání probíhá na pozadí, aniž by narušovalo běžný denní režim žáka.

Jelikož regulace fyzického pohybu je pro mladé žáky hlavním způsobem, jakým mají projevovat sebekontrolu, sledování hrubé motoriky poskytuje vhled do jejich behaviorální vytrvalosti. Autoři se snažili zjistit, zda se tato fyzická seberegulace v průběhu běžné školní výuky zhoršuje. Chtěli také zjistit, zda individuální rozdíly v této každodenní behaviorální vytrvalosti mohou předpovídat budoucí školní úspěchy žáků.

Autoři analyzovali data z rozsáhlého celostátního projektu, který sledoval skupinu dětí od narození do 26 let. Jejich konkrétní analytický vzorek zahrnoval 747 účastníků. Demografické složení skupiny bylo následující: 49 % žen, 76 % bělochů, 13 % černochů, 6 % Hispánců a 5 % osob jiného rasového či etnického původu.

Když tito účastníci chodili do třetí třídy, nosili po dobu až pěti školních dnů kolem pasu malá zařízení zvaná akcelerometry. Akcelerometr je nositelný senzor, který měří frekvenci a intenzitu fyzického pohybu člověka. Výzkumný tým shromažďoval tato data o nepřetržitém pohybu každou hodinu v době od 9:00 do 15:00, aby sestavil časovou osu chování.

„Zaměřili jsme se na třetí třídu, protože představuje přechod do období středního dětství a větší schopnost samostatně ovládat své chování,“ uvádějí autoři ve studii. Toto období představuje důležitou fázi, kdy žáci obvykle zůstávají v jedné třídě, místo aby se přesouvali mezi jednotlivými učebnami podle předmětů.

Kromě sledování pohybu hodnotili učitelé a vyškolení pozorovatelé ve třídách samostatně hyperaktivní a rušivé chování dětí. Děti také ve třetí třídě absolvovaly standardizované testy, které měly změřit jejich znalosti v matematice a čtení. V rámci následného sledování o několik let později účastníci ve věku 15 let tyto testy absolvovali znovu.

Když účastníci dosáhli věku 26 let, uvedli celkový počet let, které strávili ve školní docházce. Vědci rovněž zkoumali pozorovací údaje o interakcích matek s účastníky v raném dětství. Tato raná hodnocení se prováděla v pravidelných intervalech od šesti měsíců do čtyř a půl roku věku.

Data ukázala, že úroveň fyzické aktivity dětí se v průměru v průběhu školního dne postupně zvyšuje. Autoři se domnívají, že tento nárůst fyzické aktivity odráží postupný pokles schopnosti žáků ovládat své chování. S postupem času se zdá, že dochází k vyčerpání duševní energie potřebné k tomu, aby žáci vydrželi sedět v klidu.

„Naše zjištění naznačují, že z hlediska chování má většina dětí ke konci školního dne tendenci být trochu ‚rozrušená‘,“ poznamenává Koepp. Tato fyzická neklidnost zřejmě odráží duševní vyčerpání.

Mezi žáky byly patrné výrazné individuální rozdíly. U některých dětí byl denní nárůst aktivity mnohem strmější než u ostatních. Učitelé a pozorovatelé ve třídě hodnotili žáky s nejstrmějším nárůstem aktivity jako celkově impulzivnější a rušivější.

Vědci zjistili, že míra, v jaké se aktivita dítěte v průběhu dne zvyšovala, předurčovala jeho školní výsledky. Děti, u nichž došlo od rána do odpoledne k výraznějšímu nárůstu fyzické aktivity, měly ve třetí třídě zpravidla horší výsledky ve školních testech. To naznačuje, že schopnost udržet si sebekontrolu souvisí se schopností žáka zapojit se do výuky ve třídě.

„Zajímavé je, že ti, kteří dokázali ‚udržet nervy na uzdě‘ déle, měli ve škole lepší výsledky a s větší pravděpodobností dosáhli dlouhodobého úspěchu ve studiu,“ říká Koepp. Data poukázala na výraznou souvislost s vysokoškolským vzděláním.

Tento trend měl dlouhodobé důsledky. Nižší školní výsledky ve třetí třídě vedly k horším výsledkům v testech na střední škole. Předpovídaly také nižší celkový počet let strávených ve školním systému v době, kdy účastníci dosáhli rané dospělosti. Děti s větší sebekontrolou měly dokonce o 20 procent vyšší šanci na dokončení čtyřletého vysokoškolského studia.

Vědci také odhalili souvislosti s ranými zážitky účastníků z dětství. Matky, které svým dětem v raném věku poskytovaly více kognitivní stimulace a projevovaly větší citlivost, měly děti s lepší kontrolou chování v předškolním věku.

Tato raná sebekontrola v předškolním věku zase předurčovala menší nárůst fyzické aktivity během školního dne ve třetí třídě. Tato souvislost dokládá existenci vývojové kaskády, v níž raná pozitivní výchova pomáhá budovat základní dovednosti potřebné pro vytrvalost v chování na základní škole.

Ačkoli sledovací zařízení představují objektivní způsob měření chování, autoři poukazují na několik omezení. Nositelné senzory zaznamenávají pouze fyzický pohyb, což znamená, že neměří, jak dobře dítě zvládá své emoce nebo vnitřní soustředění.

Čtenáři by neměli tyto závěry mylně vykládat tak, že jakýkoli pohyb ve třídě je škodlivý. Fyzická aktivita může dětem při učení pomáhat, protože jim umožňuje prozkoumávat své okolí nebo pomocí gest vyjadřovat složité myšlenky. Zařízení připevněná v pase zaznamenávala převážně velké pohyby těla, které mohou narušovat běžný průběh výuky.

Dalším omezením je demografické složení účastníků. Děti zahrnuté do této studie se narodily v roce 1991 a skupina se skládala převážně z bělochů. Zjištění tak nemusí zcela odrážet zkušenosti současnější a rozmanitější studentské populace.

Budoucí studie by se mohly zabývat tím, jak se tyto vzorce mění s tím, jak děti stárnou a jak postupuje vývoj jejich mozku. Starší žáci jsou obecně méně aktivní a obvykle si vyvíjejí silnější exekutivní funkce. Exekutivní funkce jsou vyšší mentální schopnosti potřebné k plánování, soustředění pozornosti a dosahování cílů.

„Víme, že sebekontrola pomáhá dětem ignorovat rušivé podněty a soustředit se na učení. Naše zjištění naznačují, že sebekontrola není jen osobnostní rys, ale něco, co se může vyčerpat, a možná také něco, co lze obnovit,“ říká Koepp.

Vědci doporučují zaměřit se na konkrétní části školního dne, které by mohly pomoci obnovit výdrž dítěte v chování. Data například naznačují krátké změny v aktivitách kolem poledne. To naznačuje, že přestávka na jídlo a společenské kontakty by mohla dočasně obnovit sebekontrolu žáka.

„Jako společnost bychom měli oceňovat činnosti, jako jsou přestávky, které dětem umožňují vybít přebytečnou energii a případně znovu nabýt trochu sebeovládání. Mohlo by to dokonce prospět jejich učení,“ dodává Koepp.

Vědci by také mohli zkoumat, zda dobrý spánek nebo náročná hodina tělesné výchovy pomáhá dětem udržet si pozornost i v pozdějších hodinách dne. Zjištění, které denní návyky podporují regulaci chování, by mohlo pedagogům poskytnout jednoduché způsoby, jak zlepšit výuku ve třídě, aniž by bylo nutné zavádět zcela nové učební plány.

Budoucí výzkum by mohl zahrnovat i různé typy nositelné technologie. Kombinace pohybových senzorů se zařízeními, která měří srdeční frekvenci nebo pohyby očí, by mohla poskytnout mnohem ucelenější obraz o tom, jak žák zvládá svou bdělost a pozornost. Takové nástroje by mohly školám pomoci najít způsoby, jak lépe zohlednit pohyb a zároveň podpořit soustředění žáků.

Tento výzkum byl podpořen granty od Národní vědecké nadace (National Science Foundation) a Národních institutů zdraví (National Institutes of Health). Autory studie s názvem „Keeping It Together: Hourly Dynamics of Children’s Behavioral Regulation at School in a Decades-Long Cohort Study“ jsou Andrew E. Koepp, Elizabeth T. Gershoff, Deborah Lowe Vandell, Angela L. Duckworth a Allyson P. Mackey.