SARS-CoV-2, způsobil podle nové studie významné poškození neuronů a zánět během jednoho týdne po infekci u opic makaka rhesus. Vědci z Kalifornského národního střediska pro výzkum primátů na Kalifornské univerzitě v Davisu také zjistili, že staré opice s diabetem 2. typu zaznamenaly horší neurologické poškození způsobené virem.

Podle nedávné zprávy 80 procent jedinců pozitivně testovaných na COVID-19 hlásilo neurologické příznaky. Studie na lidech nedokázaly potvrdit, zda jsou tyto příznaky způsobeny obecnou zánětlivou reakcí v těle, nebo zda virus přímo infikuje mozek. Pomocí nedávno vyvinutého modelu onemocnění primátů z UC Davis výzkumníci z UC Davis odhalili, že COVID se dostává do mozku transportem přes nos podél čichového nervu, který začíná v mozku a končí v horní vnitřní části nosu.