COVID-19 může mít dlouhodobý dopad i na sexuální zdraví mužů

Téměř každý pátý muž hospitalizovaný s COVID-19 v jedné japonské studii uvedl přetrvávající erektilní dysfunkci až dva roky po prodělané infekci. Výsledek upozorňuje na méně známý možný dlouhodobý následek onemocnění, zároveň je však nutné čísla interpretovat s opatrností.

COVID-19 není pouze onemocnění dýchacího systému. SARS-CoV-2 může během akutní infekce zasáhnout řadu orgánových systémů a následky infekce mohou u části pacientů přetrvávat i dlouho po odeznění akutního onemocnění. Jedním z méně diskutovaných problémů je sexuální zdraví mužů, konkrétně erektilní dysfunkce.

Japonská studie sledovala muže, kteří byli v roce 2021 hospitalizováni kvůli COVID-19. Z více než šesti set sledovaných mužů přibližně 19 % uvedlo přetrvávající problémy s erekcí, které přetrvávaly i s dlouhým časovým odstupem od akutního onemocnění.

Výsledek může na první pohled působit alarmujícím dojmem. Neznamená však, že COVID-19 způsobil erektilní dysfunkci u pětiny všech mužů. Studovaná skupina byla tvořena lidmi, kteří měli natolik závažný průběh infekce, že vyžadovali hospitalizaci. Výsledky proto nelze automaticky vztahovat na všechny muže, kteří COVID-19 prodělali.

Proč by COVID-19 mohl ovlivňovat erekci?

Erekce je do značné míry cévní proces. Pro její správnou funkci je nezbytné dostatečné prokrvení penisu a správná funkce cévní výstelky – endotelu.

COVID-19 může vyvolávat rozsáhlou zánětlivou reakci a ovlivňovat cévní systém. Vědci proto zvažují několik možných mechanismů, kterými by infekce mohla přispívat ke vzniku nebo zhoršení erektilní dysfunkce.

Jedním z nich je poškození endotelu a porucha funkce cév. Dalším může být zánět, poruchy krevního oběhu nebo změny hormonálního systému. U těžších případů COVID-19 navíc může dojít k poškození více orgánů, což může sexuální funkce ovlivnit nepřímo.

Neméně významnou roli mohou mít psychické následky onemocnění. Úzkost, deprese, stres, poruchy spánku nebo dlouhodobá únava mohou samy o sobě sexuální funkce významně zhoršovat.

Erektilní dysfunkce není pouze otázkou sexu

Problémy s erekcí mohou být také určitým ukazatelem celkového cévního zdraví. Cévy v penisu jsou relativně malé, a proto se některé cévní problémy mohou projevit poruchou erekce dříve než například příznaky ischemické choroby srdeční.

To je jeden z důvodů, proč se erektilní dysfunkce nepovažuje pouze za izolovaný sexuální problém. U mužů může být důvodem k vyšetření krevního tlaku, hladiny cukru a cholesterolu nebo dalších rizikových faktorů kardiovaskulárních onemocnění.

COVID-19 tak může v některých případech představovat další faktor, který se k těmto rizikům přidává.