V některých akademických oborech je dobře známý zajímavý poznatek: dívky, které vyrůstají v rodinách bez otce, mívají první menstruaci dříve než dívky, s nimiž otec žije.
Na první pohled se to zdá velmi překvapivé – co má rodinná struktura společného s načasováním puberty? Vědci se touto otázkou zabývají již desítky let a jedním z obecně přijímaných závěrů je, že časná puberta je evoluční reakcí na nepřítomnost otce. Argument zní, že absence otce v domácnosti je známkou stresujícího prostředí.
Po většinu lidské historie znamenalo stresující prostředí relativně vysoké riziko úmrtí, a když je riziko smrti vysoké, dává smysl, aby dívky dospívaly brzy, aby mohly mít děti a vychovat je do dospělosti ještě před (relativně brzkou) smrtí matky. Úmrtnost v lidských společnostech je dnes mnohem nižší než v minulosti, ale děti si možná stále zachovaly fyziologické mechanismy, které urychlují jejich vývoj ve stresujícím prostředí, jako by potřebovaly začít s reprodukcí brzy.
Někteří lidé jsou divní
S touto myšlenkou je však spojen jeden velký problém: téměř všechna data týkající se absence otce a puberty pocházejí z populací typu WEIRD. WEIRD je zkratka, kterou vytvořili antropolog Joe Henrich a jeho dva kolegové jako zkratku pro „západní, vzdělané, industrializované, bohaté a demokratické“ (Western, Educated, Industrialised, Rich and Democratic). Henrich a jeho kolegové poukázali na to, že drtivá většina psychologického výzkumu (>90 %) pochází právě z těchto populací (velmi často se jedná o vysokoškolské studenty).
Takový výzkum je často zobecňován daleko za hranice kontextu, v němž byl proveden, a předpokládá se, že jeho závěry platí pro všechny ostatní lidské populace. To je velmi problematické. Charakteristickým rysem našeho druhu je flexibilita chování. Lidé se úspěšně rozšířili po celé planetě právě proto, že se dokážeme přizpůsobit tolika různým prostředím. Nemůžeme tedy vyvozovat žádné definitivní závěry o evolučně utvořených reakcích, aniž bychom nejprve prozkoumali, zda tyto reakce existují v mnoha různých společnostech. To platí zejména v případě lidské rodiny.
Co je to tradiční lidská rodina?
Ve společnostech typu WEIRD panuje všeobecné přesvědčení, že jádrová rodina představuje „tradiční“ lidskou rodinu. Většina lidí ve společnostech typu WEIRD skutečně žije v jádrových rodinách, což znamená, že mnoho dětí vyrůstá v domácnostech, kde jsou pouze s maminkou, tatínkem a sourozenci. Naopak mimo společnosti typu WEIRD mají rodiny řadu různých podob a děti jsou často vychovávány v prostředí rozsáhlé sítě příbuzných, včetně mnoha členů širší rodiny, jako jsou prarodiče, bratranci a sestřenice, tety a strýcové. Také vzorce manželství se po celém světě liší. Někdy se v rodinách vyskytuje polygynie (jeden muž je ženatý se dvěma nebo více ženami), vzácněji polyandrie (jedna žena je vdaná za několik mužů), a společnosti se liší v tom, do jaké míry je rozvod společensky přijatelný a zda je přijatelné, aby se rozvedení nebo ovdovělí lidé znovu vdali či oženili. Děti tedy vyrůstají v celé řadě různých rodinných struktur a mají různé vztahy se svými otci. Někteří otcové se intenzivně podílejí na životě svých dětí, ale v některých společnostech může být běžné, že děti vyrůstají bez otce, který by byl neustále přítomen v domácnosti.
Proč je to důležité?
Bylo provedeno mnoho výzkumů zaměřených na to, jak rané životní zkušenosti dětí ovlivňují jejich vývoj a zdraví, mimo jiné proto, aby politická doporučení pomohla zajistit dětem co nejlepší start do života. Výzkum toho, jak může být absence otce spojena s předčasnou pubertou – která je někdy spojována se zhoršeným zdravotním stavem a horšími sociálními výsledky v dospívání i v pozdějším životě – je proto užitečný pro některé tvůrce politiky v zemích WEIRD, kteří tvrdí, že jaderná rodina (manželský pár a děti) je nejlepším prostředím pro výchovu dětí, a přijímají opatření, která podporují manželství a zakládání takových rodin. Taková opatření riskují, že budou ignorovat důkazy z mnoha populací, že děti mohou prospívat v celé řadě různých rodinných struktur a mohou ve skutečnosti těžit z kontaktu s mnoha různými členy rodiny. To je obzvláště důležité u velkých a socioekonomicky nerovných populací, jako je například USA, protože data WEIRD často pocházejí z relativně bohatých a vysoce vzdělaných částí západních populací, což znamená, že výsledky nemusí být zobecnitelné na marginalizované populace ani v rámci téže společnosti. Pro politiky, které mají dopad na rodinu, proto potřebujeme solidní důkazní základnu, na jejímž základě budeme moci pochopit souvislosti mezi rodinnou strukturou a výsledky dětí.
Co jsme udělali?
Spolu se svými kolegy Paulou Sheppardovou a Davidem Coallom jsme se rozhodli důkladně prozkoumat odbornou literaturu, abychom zjistili, co nám důkazy skutečně říkají o souvislosti mezi absencí otce a pubertou. Do našeho výzkumu jsme zahrnuli vyhledávání studií, které tuto souvislost testovaly mimo populaci WEIRD, a také jsme se zaměřili na to, zda se absence otce projevuje u chlapců. Zdá se pravděpodobné, že pokud absence otce vyvolává fyziologickou reakci u dívek, měla by mít podobný vliv i na chlapce, ale většina výzkumů se zaměřila na dopad absence otce na pubertu dívek. Důvodem je pravděpodobně to, že u dívek existuje snadno zapamatovatelný ukazatel puberty – věk při první menstruaci (menarche) –, zatímco u chlapců sběr dat o pubertě zahrnuje kladení otázek týkajících se událostí, na které si mohou hůře vzpomenout nebo které jsou citlivější, jako je věk při mutaci hlasu nebo jiné fyzické změny, například růst ochlupení.
Co jsme tedy zjistili?
Našli jsme přibližně 80 studií, které obsahovaly údaje o souvislosti mezi absencí otce a načasováním puberty, a spočítali jsme počet studií, které zjistily, že absence otce souvisí s časnější pubertou; počet studií, které zjistily souvislost s pozdější pubertou; a počet studií, které žádnou souvislost nezjistily. U dívek z WEIRD společností byla ve většině studií – asi v 60 % – zjištěna souvislost mezi absencí otce a dřívější pubertou, ale ne ve všech (viz obrázek níže). Situace však byla zcela odlišná, když byly studovány společnosti mimo WEIRD nebo chlapci. Mimo WEIRD společnosti byla absence otce někdy spojena s opožděnou pubertou, zejména u chlapců.
Existuje obecný kauzální vztah mezi absencí otce a věkem nástupu puberty?
Co tedy tento složitý obraz znamená? Existuje jen málo studií, které se pokusily shromáždit údaje o navrhovaných fyziologických stresových mechanismech, jež jsou základem souvislostí mezi absencí otce a pubertou, takže je těžké určit, zda jsou tyto souvislosti výsledkem přímého vlivu absence otce, která způsobuje dřívější nástup puberty. Někteří výzkumníci však v WEIRD společnostech prokázali, že dřívější puberta je úzce spojena s ukazateli rodinného stresu, jako jsou hádky v domácnosti, než s absencí otce samotnou, a že děti, které mají blízký vztah s otcem, i když s ním nežijí v jedné domácnosti, nemusí zažít dřívější pubertu. To podporuje myšlenku, že stres v dětství může způsobit předčasnou pubertu, i když to nemusí být samotná absence otce, která na děti působí, ale jiné stresující zážitky, které mohou být v WEIRD společnostech spojeny s absencí otce – například rozvod může být relativně stresující ve společnostech, kde je za normu považována nukleární rodina.
Skutečnost, že absence otce není mimo populace typu WEIRD příliš často spojována s dřívějším nástupem puberty, může mít několik vysvětlení. Jedním z nich je, že absence otce nezpůsobuje dětem ve všech společnostech stres. Dalším je, že důležitou rolí, kterou otcové často hrají, je zajištění potravy pro děti, takže tam, kde otcové chybí, mohou být děti relativně špatně živené. To může vysvětlovat, proč je v některých společnostech absence otce spojena s opožděnou pubertou: růst a vývoj vyžadují energii a špatně živené děti mohou procházet pubertou relativně pozdě. Pokud je však toto vysvětlení pravdivé, vyvolává to otázky ohledně evoluční reakce na stres, kterou podle předpokladů zažívají dívky z WEIRD skupin ve stresujícím rodinném prostředí: po většinu lidské historie byl přísun potravy relativně omezený, což znamená, že pravděpodobně existovalo jen málo příležitostí k tomu, aby se v reakci na časný stres vyvinul zrychlený vývoj.
Zkrátka a dobře…
Zatím nemáme dostatek informací, abychom mohli s jistotou říci, zda souvislosti mezi absencí otce a časným či pozdním nástupem puberty odrážejí skutečně příčinné vztahy. Z tohoto přehledu literatury však vyplývá, že jakékoli souvislosti mezi absencí otce a načasováním puberty pravděpodobně závisí na roli otců v rodině, stejně jako na dalších faktorech, které ovlivňují pubertu, ale liší se v závislosti na populaci, jako je například dostupnost potravin.
Nejdůležitějším ponaučením je, že nelze vyvozovat závěry, které by platily obecně pro všechny jedince ve všech populacích, aniž bychom disponovali spolehlivými údaji pocházejícími z jiných částí lidstva než z té velmi úzké skupiny, kterou tvoří západní, vzdělaná, industrializovaná, bohatá a demokratická společnost.
Autorka textu: Rebecca Sear | Evolutionary demographer and anthropologist
Překlad: DeepL
Tento příspěvek byl poprvé zveřejněn na webu This View of Life dne 19. října 2019
Studii naleznete zde: https://royalsocietypublishing.org/doi/full/10.1098/rstb.2018.0124
Ilustrační obrázek: StockCake
Blog & Podcast by Pepik Hipik & Knižní kočka 