Jak může užívání konopí ovlivnit vývoj mozku během dospívání?

Nová studie publikovaná v Journal of Neuroscience se zaměřila na to, jak experimentování s konopím v období dospívání může ovlivnit tloušťku mozkové kůry a vývoj neuronálních spojení. Výzkum zahrnoval jak experimentální část na myších, tak analýzu mozkových skenů u dospívajících chlapců, což poskytlo lepší vhled do mechanismů spojených s účinky THC (psychoaktivní složky konopí) na mozek v tomto citlivém období.

Výsledky studie naznačují, že u dospívajících, kteří začali experimentovat s konopím před 16. rokem života, je mozková kůra v určitých oblastech tenčí než u těch, kteří konopí neužívali. Tyto změny v mozkové kůře jsou podle výzkumníků zřejmě výsledkem vlivu THC na určité neurony a na geny, které ovlivňují růst neuronálních výběžků. Konkrétně byly pozorovány změny v expresi genů a strukturálních prvcích neuronů, jako jsou dendritické trny a dendrity – struktury důležité pro vytváření a posilování spojení mezi neurony.

Další analýzy ukázaly, že změny způsobené THC u myší byly propojené s aktivitou specifických typů mozkových buněk, zejména astrocytů, mikroglie a pyramidálních neuronů. Tyto buňky hrají zásadní roli při regulaci neuronálních spojení a mohou být klíčovými hráči ve vývoji mozku během dospívání. Geny, které THC ovlivňuje, souvisejí s procesy učení a paměti, což naznačuje, že konopí může mít negativní dopad na oblasti mozku, které se rychle rozvíjejí a jsou klíčové pro rozvoj těchto kognitivních schopností.

Tento výzkum přispívá k pochopení toho, jak může být mozek mladých lidí citlivý na experimentování s konopím a že genetické a buněčné změny mohou vést ke strukturálním změnám v mozku.