Studie ukazuje, že konopné terpeny mohou zmírnit neuropatickou bolest vyvolanou chemoterapií

Konopí seté (Cannabis sativa) je jedinečné tím, že obsahuje až 150 terpenů.

Studie University of Arizona Health Sciences publikovaná v časopise Pain zjistila, že terpeny Cannabis sativa jsou při tlumení chronické neuropatické bolesti stejně účinné jako morfin a kombinace těchto dvou analgetik dále zvyšuje úlevu od bolesti bez negativních vedlejších účinků.

Některé dřívější studie ukázaly, že rostlina Cannabis sativa a její dva základní kanabinoidy, tetrahydrokanabinol neboli THC a kanabidiol neboli CBD, mohou být účinné při zvládání chronické bolesti; jejich účinky jsou však obecně mírné a mohou s sebou nést nežádoucí psychoaktivní vedlejší účinky. Terpeny, sloučeniny, které rostlinám dodávají vůni a chuť, nabízejí alternativní cestu k úlevě od bolesti bez nežádoucích vedlejších účinků.

Terpeny se nacházejí ve všech rostlinách a většina rostlin má dva dominantní druhy terpenů. Konopí je jedinečné tím, že obsahuje až 150 terpenů, přičemž jako dominantní druh působí více terpenů. Streicher a výzkumný tým testovali pět terpenů, které se v konopí vyskytují ve středním až vysokém množství: alfa-humulen, beta-karyofylen, beta-pinen, geraniol a linalool.

V předchozí studii Streicherův tým zjistil, že čtyři z těchto terpenů napodobují účinky kanabinoidů, včetně snížení pocitu bolesti u na zvířecích modelů. Pro tuto studii použili myší model neuropatické bolesti vyvolané chemoterapií, což je typ chronické bolesti, která vzniká, když chemoterapeutika způsobují poškození nervů, které má za následek bolest.

Terpeny byly testovány jednotlivě a porovnávány s morfinem. Výzkumný tým zjistil, že každý terpen úspěšně snižoval pocit bolesti v množstvích blízkých nebo vyšších, než je maximální účinek morfinu. Při kombinaci terpenů s morfinem se účinek všech pěti kombinací terpenů a morfinu na zmírnění bolesti výrazně zvýšil.

Opioidy se často používají k léčbě mnoha typů bolesti, ale mohou s sebou nést řadu nežádoucích vedlejších účinků. Opioidy aktivují systém odměny v mozku, což může vést k závislosti, a mohou způsobit toleranci, což je stav, který nastává, když si tělo na lék zvykne a potřebuje stále větší dávky, aby mělo stejný účinek. Opioidy mohou také způsobit dechovou depresi, která může vést ke smrti.

Oproti tomu žádný z terpenů nevykazoval odpovědnost za odměnu, takže riziko vzniku závislosti je u nich nízké. Některé terpeny také nevyvolávaly averzivní chování, což naznačuje, že by mohly být účinnými terapeutiky, aniž by vyvolávaly obtěžující vedlejší účinky.

V neposlední řadě vědci testovali různé způsoby podání terpenů: injekční, perorální dávkování a inhalaci odpařených čistých terpenů. Zjistili, že při perorálním nebo inhalačním podávání terpenů se účinky výrazně snížily nebo se vůbec neprojevily.