Prudký nárůst případů chřipky ve Velké Británii

Spojené království se připravuje na jednu z nejhorších zim v historii. Prudký nárůst případů chřipky vytváří silný tlak na ordinace praktických lékařů, nemocnice i záchranné služby. Chřipková sezóna je v plném proudu také v kontinentální Evropě, kde se stejný kmen chřipky, který nyní dominuje ve Velké Británii, stává hybnou silou nové vlny infekcí.

Co stojí za letošní epidemií?

V oběhu je vždy několik typů chřipkových virů. Sezónní chřipku způsobují viry chřipky typu A a B. Mezi běžné subtypy chřipky A patří H1N1 a H3N2. Ve Spojeném království zatím této sezóně dominuje forma H3N2. Tento virus je potomkem kmene, který letos způsobil v Austrálii nejhorší chřipkovou sezónu v historii. Od té doby získal sedm nových mutací, čímž vznikl tzv. driftovaný kmen H3N2, označovaný jako subkláda K. Předpokládá se, že tyto mutace mu pomáhají rychlejšímu šíření, ačkoli se nezdá, že by způsoboval závažnější průběh onemocnění.

Jaká je situace v kontinentální Evropě?

Situace je podobná, i když některé země jsou postiženy hůře než jiné. Celkově začala chřipková sezóna na kontinentu o tři až čtyři týdny dříve než obvykle, přičemž v některých regionech se driftovaný kmen H3N2 stal hlavní příčinou infekcí teprve v posledních týdnech.

Údaje zveřejněné tento týden německým Institutem Roberta Kocha ukazují, že chřipková sezóna v Německu začala o dva až tři týdny dříve. Přestože v zemi cirkulují jak H1N1, tak H3N2, v posledních třech týdnech byl zaznamenán „výrazný nárůst“ případů H3N2.

Ve Francii začaly případy o něco později. Dr. Vincent Enouf, zástupce ředitele francouzského Národního centra pro respirační viry při Pasteurově institutu v Paříži, řekl deníku Guardian, že chřipková sezóna začala jen o týden dříve než obvykle a že Francie zachytává přibližně stejný počet případů H1N1 jako H3N2 subklády K.

Francouzská agentura veřejného zdraví Santé publique tento týden uvedla, že aktivita chřipky ve Francii „výrazně roste“, přičemž nárůst je patrný ve všech věkových skupinách. Všechny metropolitní regiony jsou nyní v epidemické fázi chřipky, s výjimkou Korsiky, kde zůstává počet případů nižší. V uplynulém týdnu se zvýšil počet lidí s chřipkou vyhledávajících ošetření na nemocničních pohotovostech i počet hospitalizací.

V dalších částech Evropy dochází k prudkému nárůstu případů například ve Španělsku, kde jsou míry infekce již vyšší než loňský zimní vrchol a počet hospitalizací se během jediného týdne zdvojnásobil. Nárůst hlásí také Rumunsko a Maďarsko. V Irsku bylo v prvním prosincovém týdnu hlášeno téměř 3 000 případů, což představuje nárůst o 49 % oproti předchozímu týdnu, zatímco počet hospitalizací vzrostl o 58 %.

Jak účinná je vakcína?

Mutace, které driftovaný virus chřipky H3N2 získal, znamenají, že jej imunitní systém hůře rozpoznává a že se méně shoduje s virem H3N2 použitým v letošní sezónní vakcíně proti chřipce. Jak se očekávalo, data britské Agentury pro zdravotní bezpečnost ukazují, že vakcíny jsou méně účinné v prevenci infekcí způsobených driftovaným H3N2. Stále však poskytují užitečnou ochranu proti těžkému průběhu onemocnění. Údaje z počátku chřipkové sezóny v Anglii ukazují, že ochrana před návštěvou nemocnice a hospitalizací se pohybovala v obvyklém rozmezí pro chřipkové vakcíny: 70–75 % u dětí a 30–40 % u dospělých.

Navzdory nižší účinnosti oproti očekávání zdravotníci důrazně doporučují očkování, aby se snížilo riziko těžkého onemocnění. Ve Francii se již proti chřipce nechalo očkovat téměř osm milionů lidí, uvedl Enouf, což je o 21 % více než ve stejném období loňského roku.

Údaje zveřejněné tento týden agenturou Santé publique ukazují, že mezi pacienty léčenými s chřipkou na jednotkách intenzivní péče bylo 58 % ve věku 65 let a více a 90 % mělo alespoň jedno další onemocnění. Z těch, u nichž byl znám očkovací status, nebylo 98 % očkováno. V Irsku nemělo letošní vakcínu proti chřipce 73 % osob přijatých na jednotky intenzivní péče s chřipkou.