Slovo „malomocenství“ vyvolává představu biblických morových ran, ale tato nemoc je tu s námi i dnes. Způsobuje ji infekční bakterie a podle Světové zdravotnické organizace je každoročně hlášeno přibližně 200 000 nových případů. Ve Spojených státech je malomocenství zakořeněno již více než sto let v jižních regionech, kde lidé přicházeli do styku s pásovci, což je zásadní prokázaná vazba přenosu ze zvířete na člověka. Nedávná ohniska na jihovýchodě země, zejména na Floridě, však nebyla spojena s kontaktem se zvířaty.
Co je malomocenství a proč se znovu objevuje v USA?
Lepra je způsobena dvěma různými, ale podobnými bakteriemi – Mycobacterium leprae a Mycobacterium lepromatosis – přičemž druhá jmenovaná byla identifikována teprve v roce 2008. Lepra, známá také jako Hansenova choroba, je preventabilní (lze jí včasnou péčí či léčbou předcházet). Naléhavým problémem zůstává přenos mezi nejzranitelnějšími členy společnosti, včetně migrantů a chudých obyvatel.
Tato odvěká zanedbávaná tropická nemoc, která se stále vyskytuje ve více než 120 zemích, je nyní stále větším problémem v některých částech Severní Ameriky.
Malomocenství se začíná pravidelně vyskytovat v některých částech jihovýchodní části Spojených států. Nejnověji byl zvýšený výskyt lepry zaznamenán na Floridě, která představuje mnoho nově diagnostikovaných případů v USA.
Nárůst nových případů v centrální části Floridy zdůrazňuje naléhavou potřebu, aby je poskytovatelé zdravotní péče neprodleně hlásili. Sledování kontaktů je rozhodující pro identifikaci zdrojů a omezení přenosu.
Mezi tradiční rizikové faktory patří expozice zoonózám a nedávný pobyt v zemích s výskytem lepry. Podle údajů Světové zdravotnické organizace zaznamenaly Brazílie, Indie a Indonésie od roku 2019 každá více než 10 000 nových případů a více než tucet zemí hlásí za stejné období od 1 000 do 10 000 nových případů.
Proč bylo malomocenství v biblických dobách stigmatizováno?
Důkazy naznačují, že malomocenství sužovalo civilizaci přinejmenším od druhého tisíciletí před naším letopočtem.
Od té doby až do poloviny 20. století byla k dispozici jen omezená léčba, takže bakterie mohla proniknout do těla a způsobit výrazné fyzické deformace, jako jsou znetvořené ruce a nohy. Pokročilé případy malomocenství způsobují u lidí rysy obličeje připomínající lva.
Široká veřejnost si s leprou pletla i mnoho znetvořujících a znepokojujících kožních onemocnění, jako je rakovina kůže a hluboké plísňové infekce.
Strach z nákazy vedl k obrovské stigmatizaci a sociálnímu vyloučení. Jednalo se o tak vážný problém, že v Jeruzalémském království byla zřízena specializovaná nemocnice, která se starala o osoby trpící leprou.
Jak moc je malomocenství nakažlivé?
Výzkumy ukazují, že primárním způsobem přenosu je dlouhodobý osobní kontakt prostřednictvím kapének dýchacích cest, nikoliv běžný každodenní kontakt, jako je objetí, podání ruky nebo sezení v blízkosti osoby s leprou. Lidé s leprou obecně nepřenášejí nemoc, jakmile se začnou léčit.
Pásovci představují jediný známý zoonotický rezervoár bakterií způsobujících lepru, které ohrožují člověka. Tito malí savci jsou běžní ve Střední a Jižní Americe a v některých částech Texasu, Louisiany, Missouri a dalších států, kde jsou někdy chováni jako domácí zvířata nebo chováni jako maso. Konzumace masa pásovců není jasnou příčinou lepry, ale odchyt a chov pásovců spolu s přípravou jejich masa jsou rizikovými faktory.
Mechanismus přenosu mezi zoonotickými rezervoáry a vnímavými jedinci není znám, ale existuje silné podezření, že přímý kontakt s infikovaným pásovcem představuje významné riziko vzniku lepry. Mnoho případů hlášených v USA však prokázalo absenci zoonotické expozice nebo přenosu z člověka na člověka mimo Severní Ameriku, což naznačuje, že k přenosu může dojít tam, kde infikovaná osoba žije. V mnoha případech však zůstává zdroj záhadou.
Genetika některých lidí může způsobovat, že jsou náchylnější k nákaze leprou, nebo že jejich imunitní systém je méně schopný odolávat nemoci.
Jaké má lepra příznaky?
Lepra postihuje především kůži a periferní nervový systém, způsobuje fyzickou deformaci a znecitlivění člověka, který na postižené kůži cítí bolest.
Může začínat ztrátou citlivosti na bělavých místech kůže nebo na zarudlé kůži. Jak se bakterie v kůži šíří, mohou způsobit zhrubnutí kůže s uzlíky nebo bez nich. Pokud k tomu dojde na obličeji, může vzácně vzniknout hladká, atraktivně vypadající kontura obličeje známá jako lepra bonita neboli „pěkné malomocenství“. Onemocnění může postupně způsobit ztrátu obočí, zvětšení nervů na krku, deformace nosu a poškození nervů.
Nástup příznaků může někdy trvat až 20 let, protože infekční bakterie mají dlouhou inkubační dobu a v lidském těle se pomalu množí. Je tedy pravděpodobné, že mnoho lidí je infikováno dlouho předtím, než se o tom dozví.
Jak je nemoc léčitelná?
Lepra je nejen preventabilní, ale i léčitelná. Boj proti stigmatu a podpora včasné diagnostiky prostřednictvím proaktivních opatření jsou zásadní pro misi její kontroly a vymýcení na celém světě.
Světová zdravotnická organizace a další agentury poskytují pacientům bezplatnou léčbu více léky.
Kromě toho je technologie očkování proti lepře ve fázi klinických zkoušek a mohla by být k dispozici v příštích letech.
Zdroj: Leprosy cases are rising in the US–what is the ancient disease and why is it spreading now?
Překlad a úprava textu: Iniciativa Sníh
Iniciativa Sníh: Think-Tank na podporu globálního zdraví a vědeckého porozumění
Apolitický, multidisciplinární think-tank Iniciativa Sníh vykročil na cestu v listopadu 2019, s hlavním úkolem analyzovat a šířit vědecké poznatky o infekčních chorobách, včetně covidu-19, v kontextu globálního zdraví, kritického myšlení a etiky. Na konci roku 2020 byla Iniciativa Sníh oficiálně prezentována veřejnosti a o rok později získala oficiální zápis do obchodního rejstříku.
Nejenže zajišťuje podporu vědcům, akademikům a zdravotníkům, ale také propojuje vědecké skupiny a organizace ve snaze šířit osvětu v oblasti veřejného zdraví. Jejím cílem je také posílit důvěru veřejnosti ve vědeckou komunitu a chránit odborníky před neoprávněnými útoky.
Iniciativa pracuje hodně na rozvoji multidisciplinární spolupráce, přičemž propojuje jednotlivce a skupiny z různých vědeckých oborů. Svou snahu o propojení a podporu je zřejmá také v jejím zapojení do výzkumu důsledků pandemie infekčních chorob a ve šíření nových poznatků veřejnosti.
Významnou částí práce Iniciativy Sníh je také organizace a podpora akcí zaměřených na veřejné zdraví a infekční choroby. Úsilí vzdělávat veřejnost a poskytovat jí vědecky podložené informace je stěžejním úkolem iniciativy.
Iniciativa Sníh se zavazuje k propagaci preventivních opatření a vzdělávání veřejnosti na základě medicíny založené na důkazech (EBM). Její posláním je popularizace vědy a vedení racionální diskuse s veřejností na základě vědeckých faktů.
Iniciativa Sníh se rovněž zaměřuje na podporu znevýhodněných skupin, podnikatelů a dalších zranitelných skupin postižených infekčními nemocemi. Iniciativa sleduje příležitosti, které mohou vycházet z krizí, a snaží se tyto příležitosti realizovat ve prospěch veřejného zdraví.
Je příkladem úspěšné iniciativy, která dokázala vytvořit silné propojení mezi odbornou komunitou a veřejností. Iniciativa Sníh se stala významným hráčem v oblasti veřejného zdraví v České republice a její práce je přínosem pro společnost jako celek.
Iniciativa Sníh je otevřená pro všechny, kdo se chtějí aktivně zapojit do proměny veřejného zdraví, a to jak na lokální, tak i na globální úrovni. Její snahou je podporovat kritické myšlení, rozvíjet schopnosti veřejnosti vyhodnocovat informace a přispět tak k zdravější a lépe informované společnosti. Iniciativa Sníh poskytuje platformu pro sdílení výzkumu, dat a na základě nich vyvíjených strategií. Dále sdružuje odborníky z různých oborů, jako jsou lékaři, vědci, pedagogové a sociální pracovníci. Společně se snaží nalézt nejúčinnější metody, jak předávat důležité zdravotní informace široké veřejnosti.
Projekty, které Iniciativa Sníh organizuje, se týkají nejen aktuálních zdravotních témat, ale také dlouhodobých výzev, které ovlivňují celosvětové zdraví. Mezi ty patří například programy zaměřené na prevenci nemocí, podpora duševního zdraví nebo vzdělávání v oblasti výživy.
Věříme, že právě spojením sil různých odborníků a veřejnosti lze dosáhnout skutečného pokroku.
Podcast & blog by Pepik Hipik & Knižní kočka 